特殊免疫细胞有希望为乳腺癌治疗带来新方法

[所属分类:新闻动态] [发布时间:2019-10-16] [发布人:] [阅读次数:] [返回]

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利用人体自身免疫系统的力量治疗癌症，这一思路在近些年已经诞生了多种新疗法，成功挽救了无数人的生命。近日，科学家在人类乳腺组织中找到了一种独特的免疫细胞，并发现拥有这类细胞较多的乳腺癌患者可以生存更长的时间。这项结果为治疗乳腺癌，尤其是难治类型的乳腺癌，提供了一条开发细胞疗法的新途径。

乳腺癌是全世界女性中最为常见的一种癌症,是仅次于子宫癌的。其中有一类被称为“三阴性乳腺癌”，恶性程度高，侵袭强，转移风险大，被称为最难治的乳腺癌。

所谓“三阴性”，指的是乳腺癌组织样本中，雌激素受体（HR）、孕激素受体（PR）、原癌基因Her2都是阴性。这就意味着，过去科研人员针对这些常见靶点开发的内分泌疗法和靶向疗法，很难起效。

“我们的新发现打开了一扇大门，可以寻找新的途径对付这种毁灭性的疾病。”Fernanda Kyle-Cezar博士说。

早在35年前，著名的免疫学教授Adrian Hayday和合作者首次描述了gamma-delta T细胞特有的表面受体。此后，Hayday教授提出多项证据，表明这类T细胞的生物学特性与传统T细胞明显不同。

这类细胞的现身之所以让研究人员极为兴奋，是因为在实验动物模型中已积累的证据显示，作为先天免疫的一部分，它们具备杀死恶性肿瘤的能力。并且，它们独特的表面受体有可能在创造靶向实体瘤的CAR-T细胞中发挥作用。因此，gamma-delta T细胞很有希望提供潜在的免疫疗法。

在过去的研究中，研究者只单单在人体的皮肤和血液中发现gamma-delta T细胞，但是这一次研究人员首次在乳腺组织中发现了它们。

想要治疗癌症很艰难，而这些细胞是重要的一块。”Hayday教授说，“我们非常高兴地看到这些细胞有抗击一系列癌症的潜力，比如黑色素瘤。现在，我们相信乳腺癌也可以加到名单上。”

为了寻找这群免疫细胞，英国Francis Crick研究所和伦敦国王学院（King’s College London）的科学家们采用了一项特别的淋巴细胞培养技术。研究人员从数十名做过乳房缩小手术或预防性乳房切除术的女性那里获得了健康的乳腺组织，在不同类型的免疫细胞中找到了gamma-delta T细胞的存在，并发现这类细胞在不同个体之间存在相当大的差异。

研究人员经过进一步的分析他们不但确认gamma-delta T细胞的存在，还发现其特征与患者的生存率相关。

肿瘤中表达V delta-1链的这类T细胞如果较多，患者的生存率更大。从机理上看，V delta-1+的T细胞会直接响应感染或癌症引起的应激信号，于是杀死受损或肿瘤细胞。此外，如果同时存在常规的α-β T细胞，由于它们也会帮助杀死癌细胞，还可以进一步提高患者生存率。

“这些发现为乳腺癌开启了更多的研究角度和潜在疗法。这或许意味着，我们在未来可以人工激活这类细胞来对抗肿瘤细胞，或是把捐赠者的这类细胞转移到患者体内，从而改善患者的生存。”Yin Wu博士介绍。

我们也期待科学家们后续的研究，让难治的恶性肿瘤不再难治，造福更多患者。