脂质(Lipid)是中性脂肪、类脂及其衍生物的总称，其共同的物理特性是不溶于水，易溶于有机溶剂(如乙醇、乙醚等)。中性脂肪是由三分子脂肪酸和一分子甘油组成的脂类，呈中性。中性脂肪是储存能量的方式之一，在氧化时释放出能量。在正常情况下，除脂肪细胞外其他细胞在光学显微镜下几乎看不到脂滴，如果细胞质内出现大量脂滴即为脂肪变性，常见于肝细胞、心肌细胞、肾曲管上皮细胞等。中性脂肪染色经常采用苏丹Ⅱ、苏丹Ⅲ、苏丹Ⅳ、苏丹黑 B、油红 O 法等。苏丹染料脂质染色的机理一般认为是物理学的脂溶作用和吸附作用，利用苏丹类染料在脂质中的溶解度大于在有机溶剂的溶解度的原理，染色时染料便从染液中转移到被染的脂质中去，使脂质呈现出染液的颜色。

       苏丹Ⅲ染色液主要用于显示组织器官和细胞中的脂滴，鉴定组织器官的脂肪变性和类脂质的异常沉着。