电子基因技术装置可按需释放细胞胰岛素

据研究人员报告，一种新的装置能促进用于医疗遥控干预的电子基因技术应用；该装置在小鼠的I型糖尿病模型中进行了测试，它能以无线方式诱导经生物工程改造的细胞释放胰岛素，从而能在几分钟内稳定小鼠的血糖浓度。这种方法能用外部电场触发胰岛素的按需释放，为精确控制糖尿病的疗法开启了门径。

与光基因学技术类似（即用精确的光波长作为遥控细胞功能的手段），电子基因学技术能用电刺激来直接影响电敏设计细胞中电压依赖性受体的表达。

目前的遥控电基因学医疗装置所利用的是复杂的生物电子界面，后者能直接用电子输入来控制细胞行为，但它们需要在装置的电极与生物工程改造细胞间具导电性，因而限制了其应用潜力。Krzysztof Krawczyk和同事研发了一种生物电子界面，它能通过一种可穿戴装置用电场控制体内的细胞功能。Krawczyk等人利用电压门控钙通道在工程改造的人类胰脏β细胞中实现了对电刺激驱动的胰岛素生成和分泌的高度控制。

作者用这些细胞设计了一种无辅因子的可皮下植入的装置，它能无线触发储存胰岛素的快速按需释放。该装置中经修饰的β细胞能重复使用数周，并可令小鼠血糖水平快速恢复正常。

Matthew Brier和Jonathan Dordick写道：“电基因学技术代表的是扩展中设计人类远程治疗解决方案工具箱中的下一个工具；该文对这一装置及其它用于远程激活细胞信号传导的方法进行了讨论。