免疫细胞检测到癌症的新机制

墨尔本大学，Peter Doherty感染与免疫研究所等处的研究人员破解了一个困扰科学家长达二十五年的谜题：γ-δT细胞如何被激活。

T细胞表面存在诸多标记，如T细胞受体(TCR)、白细胞分化抗原(CD)等，可根据这些标记将T细胞分为不同类型的亚群。

根据T细胞表面TCR的类型，可将T细胞分为αβT细胞和γδT细胞两类。其中αβT细胞即通常所称的T细胞，其表面表达TCRαβ，占T细胞总数的95%以上；而γ-δT细胞表面表达TCRγδ，数量较少，主要分布在皮肤和黏膜组织。γ-δT细胞具有抗感染和抗肿瘤的作用，在人体固有免疫系统中发挥重要作用。Uldrich博士解释说，研究表明γ-δT细胞对细菌和癌细胞产生的名为phosphoantigens（磷酸抗原）的小分子有反应。

“这导致了这些γ-δT细胞的活化，并常常消除了患病细胞。”

Godfrey教授说：“到目前为止，科学家们一直希望能理解γ-δT细胞如何检测磷酸抗原这一基本问题。”

“我们发现，γ-δT细胞表面上的分子，也就是称为T细胞受体的分子能与另一种称为嗜丁菌素2A1的分子结合，后者存在于包括癌细胞在内的全身许多不同细胞类型中。”

“这些发现代表了我们对γ-δT细胞如何保护机体免受疾病影响的取得了关键进展。”

研究小组认为，这一突破最终将导致针对癌症和感染开发出新的改进后的免疫疗法。

CSL Limited分子生物学高级总监Con Panousis博士说：“该研究证明了学术界与工业界之间合作的力量。近十年前，我们确定了Butyrophilin 2A1是潜在的治疗靶标，但其精确的生物学功能仍然难以捉摸。”

“这一发现为我们对γ-δT细胞如何工作提出了重要新见解，并为将这项研究转化为用于治疗严重人类疾病的新免疫疗法铺平了道路。”